Herhangi bir fiziksel model potansiyel olarak bir prototip olabilir.Aradaki fark, amaçlanan bitmiş parçayı ne kadar yakından yansıttığıdır.
Kağıt, plastik, modelleme kili, strafor, balsa ağacı veya diğer yaygın ev malzemeleriyle çok basit modeller yapılabilir.Bunlar, aslına uygunluğu çok düşük prototip örnekleridir, ancak yapımı kolay ve ucuz olma avantajına sahiptirler.
Bu tür prototipler muhtemelen çok iyi veya uzun süre çalışmaz, bu nedenle öncelikle tasarım hakkında görsel bir fikir edinmek ve onu diğer parçalarla ölçek olarak karşılaştırmak için kullanılırlar.
Daha yüksek doğruluklu prototipler, çeşitli 3D baskı teknolojileri, vakumlu döküm, enjeksiyon kalıplama için hızlı takımlama ve CNC işleme dahil olmak üzere modern makine araçlarını ve malzemeleri kullanır.